はるばる雪遊びにやってくる

父が施設に入り、姉も名古屋で同居するようになってからは、
姪っ子は帰省する場所がなくなった。
姪孫たちが雪遊びをしたがっている、と聞いていたが、
冬期間に厚田に来てもらうのは、小さい子には遠すぎるし、気候も危険がいっぱいだから、
「暖かくなったらね」と断念してもらっていた。
骨折後の姉の様子も心配だったろう。満を持して4/3に来札するという。
融けかけのザクザク雪だけど、裏の原野や庭は思いっきり雪景色だもの、
歓迎するよ、遊びにおいで！

何か遊べるもの無いかなぁ、とホームセンターを覗きに あいの里へ行く。
品ぞろえは春物ばかり。あんなに並んでいた雪かき道具はすっかり姿を消した。
ウロウロしているうちに、ダーリンが「処分品になっていた」と
丁度いい子供用のソリを見つけてきた。でかした、ダーリン！
「庭でジンギスカンとか食べさせてあげたい」とダーリンの夢は膨らむ。
いやいや、いくら日中暖かくなったって、
まだ10℃いくかいかないかぐらいだよ、そりゃ無理だ。
でも諦めきれないダーリン、当別のジビエ専門店でシカ肉ソーセージを購入。
ソーセージなら手軽だ、と今度は同じく当別のスマイルポークでも購入。
ホットドックにしたら子供も食べやすいよね、と
丁度本日から営業を再開したノルトエッセンさんで、バターロールも購入。
ダーリンの「美味しいものをご馳走したい」パワーは全開だ。

姉に、骨折の予後と当日のスケジュール確認で連絡。
もう、松葉杖なしで歩くことの方が多く、近々松葉杖も返却予定とのこと。
すごい回復！ がんばりやさんだなぁ。さすが。
「子供たちは厚田までの道中はお腹が持たないから、車内で食べていくと思う。
ご飯は用意しなくていいよ」という。
ダーリンはちょっと気落ちしていたが、炭と網の準備はしている。
隙あらば、ご馳走したいと思っているんだなぁ。ありがたいし、微笑ましい。


当日。快晴とはいかなかったが、移動には問題の無い天気。
ちょっと肌寒いが、雪遊びするには むしろ丁度いいかもしれない。
「これから札幌発つよ」の連絡に、ダーリンは火を熾しはじめた。やっぱ、やる気だ。
汲取トイレは小さい子にはハードルが高いので、
道の駅あいろーど厚田で軽食とトイレ休憩を済ませて、ご一行が到着した。
遠路はるばる、子供たちの長靴や防寒着を詰め込んだ大荷物でやってきてくれた。
ダーリンは早速、裏の原野にソリを持って案内した。

私はおうちで休憩する姉とちょっと話す。
本当に、パッと見は骨折したことを感じさせないほど動きがスムーズだ。
すごい、すごい！ 骨折したとは思えないくらいだよ！
まだ雪道が残っている所もあるので気を付けてはいるが、
中心部は地下ばかり使っているので松葉杖を持たずに、全く普通に歩いているそうだ。
自分の骨折の時とは回復スピードがあまりに違うので、感心するばかりだ。
父の納骨は5月になってからだね、霊園は山の上だから
発足と雪解けは変わらないだろうしね、なんて打ち合わせもする。

その間も、外ではわぁわぁ楽しい声が響くので窓から覗いてみる。
あんな痛い雪で、雪合戦したり、
ザクザクなのに、一生懸命雪だるま作ったり。
子供たちだけでなく、パパもママもダーリンも、皆 満面の笑顔だ。
ああ、なんてシアワセな光景！
どれどれ、と私も参戦。
ソリをお腹の下に敷いて、腹這いで雪サーフィンの漕ぎ出し～。
結構な急斜面も果敢に滑り降りる大姪にハラハラするやら、感心するやら。
お姉ちゃんの真似をしてみるが、ちょっとビビったり雪の冷たさに泣き出したりの大甥。
雪原にも、裏の山にも、笑い声が響いて、
気のせいかな、この土地も目を細めて見守ってくれているように感じる。
すっかりビショビショになった子供たち。おうちに入っておやつにしよう。
気付けば、いつの間にかダーリンはせっせと炭火でソーセージを焼いていた。
姉のお持たせの、都会の香りのするバウムクーヘン、
炭火焼ソーセージやホットドックを食べながら、ワイワイ過ごす。
大甥は今、扉の開け閉めがブームなんだそう。
しばらく1階のあらゆる戸を開け閉めしていたが飽き足らなくなり、
パパと一緒に2階の戸にも挑戦しに行く。
「２階、開け閉めしても大丈夫ですか」
「大丈夫だけど、あちこちに虫がいるからね～」
しばらく２階で開け閉めの音がしていたが、パパが大甥を抱えて走って下りてきた。
「カメムシ、つまんじゃいました～」
そうだよね、そうなるよね。動いているモノがいたら、つまんじゃうよね。
皆で「臭～い」とか大騒ぎしながら手を洗う。
あはははは。面白い。
小さな子が居る生活って、こんな感じでドタバタしつつ活気に満ち満ちているんだなぁ。
なんか、子供って、本当に、本当に、光だなぁ。


あっという間に時間は過ぎ、陽が暮れないうちに、とご一行は帰って行った。
いつもの、ダーリンと二人のまったりした時間に戻る。
「楽しかったねぇ」とダーリンが しみじみ言う。
裏の原野を窓から覗くと、さっきまで皆で遊んでいた雪原に、たくさんの足跡。
あ～、足跡まで、めんこい。
みんなの楽しかった時を残した、スタンプみたいだ。
帰ったばかりなのに、「また遊びに来ないかなぁ」と呟く、叔祖父・叔祖母なのだった。

タグ：ジンギスカン 子供用ソリ あいろーど厚田 厚田 鹿肉ソーセージ スマイルポーク ノルトエッセン 松葉杖 カメムシ

春の厚田メシ・ナガツカ編

今日のお土産は肥料袋いっぱい、までは無かったが、レジ袋に何種類もの魚たち。
ホッケ、イワシ、カレイ、黒ゾイ、八角。
そして、初お目見え、ナガツカ。
ぴゅうっ、と細長い40ｃｍ位の魚。尾ビレが丸い。ギンポの仲間だそうだ。
「柄（つか）が長い、のナガツカ？」
「そうらしい。地元ではガンズ、っていうらしいよ」
へぇ～。初めて見たよ。

今晩はカレイ、黒ゾイ、八角、ナガツカのお刺身。
全部真っ白。何が何だかわからない。
どれも新鮮なので歯ごたえが良い。私は特にコリコリした歯ごたえの八角が好きだなぁ。
お初のナガツカは、なんというか、
白身らしいっていえば白身らしいが、歯ごたえ・旨味とも、
うんでもない すんでもないって感じの特徴の無さ。
繊維が細かくて、繊細といえば繊細だが、焼魚にしても・・・う～ん、どうなんだろう。
「すり身にするといいらしいよ」
わぁ、そうなんだ。地元の魚で練り物なんてできたら嬉しいねぇ。

で、翌日、ダーリンはナガツカでさつま揚げを作ってくれた。
ちょっと塩が入り過ぎて しょっぱかったけど、ナガツカのすり身は
淡白・なめらかで、おいしいっ！
残りは冷凍してくれたので、次回は作り方を聞いて
私もさつま揚げに挑戦してみよう。
練り物大好きな私。ナガツカ、お気に入りに追加しました～。

タグ：厚田 ホッケ イワシ カレイ 黒ゾイ 八角 ナガツカ さつま揚げ

ハーブの種を播く

手元の種はすべて古い種ばかり。
去年は移住のドタバタで家庭菜園ができなかったので、残り種がいっぱい。
一昨年の種の余り、一昨年に購入した種、一昨年に申し訳程度に種採りをした種。
実はもっと古い種も、色々ストックがあるのだ。
ちゃんと発芽するんだろうか。
苗をつくっても下ろす先がまだ全然目途がつかないので、
プランターで展開するハーブで小手調べだ。

バジルと大葉、イタリアンパセリ、ルッコラ、パセリの種を
それぞれ水に濡らしたキッチンペーパーに包んで、一日ポケットに入れて過ごす。
殻が柔らかくなって、体温で根が出てきたら、鉢やプランターに下ろしてやろう。


一日経って、バジルと大葉の根が出てきた。
喜んで鉢に下ろして、薄く土をかぶせる。
2～3日、じりじりと待っていたら、大葉がパラパラと双葉を出し始めた。
バジルも、数は少ないものの、双葉が出てきた。
ルッコラ、イタリアンパセリ、パセリはちっとも音沙汰がないが、
プランターにバラ播きよろしく一列に下ろしておいた。

しっかり土に水を含ませて、あとは表面が乾燥しない程度に不織布をかけてから
サンルームで柔らかい光を浴びてもらおう。
日中は ぽかぽか暖かいサンルーム。朝はまだ霜が降りるから、
陽が暮れたら夜通し暖房が入っている居間に入れておけばいいんじゃないかな。


寒かったのか、陽が強かったのか、はたまた水をやりすぎたのか。
大葉の小さな小さな双葉が、全部なくなっちゃった。
萎れたなら痕跡がある筈だが、いなくなっちゃった。原因がわからない。
でもサンルームに動物の侵入はないので、管理が悪かったんだろう。
再生した土を使ったのがいけなかったのかなぁ・・・。
最初だけは種まき培土を使うべきだったかも。シュン。
唯一残っているのは、バジルの2本だけ。
なんとしても死守せねば。
そして、これから播いていく種も、ちゃんとした環境で発芽できるよう、
次に札幌か当別に行く時は種まき培土を購入してこよう。

なんか、「芽が出てポットに移して大きく育てている間に、
雪も融けるし、それからでもなんとか圃場を作ろう」
なぁんて計画性のないことをやっているから、種に見透かされちゃったかしら。
雪が融けた後はどうすりゃいいのか、と私は実はとても不安に思っているのだ。
移住してきた当時の原野の風景を思い出す。
平地には萱だかススキだか、自分の背丈を超えるでっかい藪。
それを取り巻くように3ｍにも迫ろうかというオオイタドリ。
更には側溝も、沢も、森の中も覆い尽くす夥しい笹薮。
宿根草たちは、皆でスクラムを組んでガッチリ地下を太い根で張り巡らせている。
鍬と鎌だけでどこまで開墾できるんだろう・・・。
畝なんかひとりの人力で、できるんだろうか。
去年地域に借りた小さな圃場を、今年もまた使わせてもらったほうがいいのかしら。
自信がないことには自信がない現象が、
不安なことには不安な現象が、
まるで反映するように起きていく。
これはきっと、私のココロを映して種たちが尻込みしているんだ、と思えてきた。
でも、雪が融けてみなきゃ、実際のトコロ、わかんないんだよなぁ。
一番やりたい筈の家庭菜園が、一番不安な今日この頃・・・。

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