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おつゆの実は野生の収穫物 [山菜・きのこ採り]

話はちょっと前に戻る。
発足に熊が出た頃、ダーリンは暇さえあれば裏の森に散策に出ていた。
せっせと「長靴土木」と称して踏んで作った森の小道から、
色々なキノコを見つけていたのだ。

私達が同定して食べられるキノコは、
落葉キノコと言われるハナイグチ、
ボリボリと言われるナラタケ、
ヤナギタケと言われるヌメリスギタケモドキ、
暑寒別岳に行った時に一度だけ見つけたハタケシメジ、
天然エノキと言われるユキノシタ、
あとは降雪直前に出てくるムキタケの数種類だけだ。

敷地の中にはカラマツが1本しか無く、落葉キノコが発生しやすいように
カラマツの小路を作って日当たりをよくしてみたが、今年は生えなかった。
小さいどら焼きみたいな傘のキノコが大量発生したが、
同定できなかったため、収穫は諦めて、毎回愛でるだけだった。
ところが。
稲刈り前の長雨続きの頃、突然ボリボリが大量発生した。
ちょうど、おつゆの実にぴったりな傘5cmくらいの可愛い奴ら。
採っても採っても後から後から。
冷凍保存もしたし、ご近所にお裾分けもしたが、
「採りきれないよぉ」と嬉しい悲鳴を上げるほど収穫を楽しめた。
しかも、おうちの庭には野生のミツバも次から次から生えてくる。
ダーリンは小さなボウルを手にニヤリ、としながら「おつゆの実を採ってくる」と
外に出て行っては野趣あふれる香りと共に帰ってくるのだった。

しばらくはずっとボリボリとミツバの味噌汁が続いたが、
稲刈り直前に大雨が降って、小さいどら焼きも、ボリボリも、
一気にいなくなってしまった。
かわりにユキノシタが登場したものの、味噌汁2回分で消え去った。
寒くなってきてミツバも痩せて
どんどん香りも薄くなっていったため、
ここで野生の収穫物の味噌汁は終わりを告げた。
ああ、でも敷地の森はめちゃくちゃポテンシャルが高かった。
来季はどうしていこうかと、楽しみが膨らんだ秋だったなぁ。


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初雪はあられだった [厚田の風景]

お隣の若奥ちゃまと「雪はまだまだ」と話したばかりだが、
翌日10/16には初雪になった。
パラパラパラッと硬いものの音がしたと思ったら、
みるみるうちに丸い真っ白なあられが路面に広がって行った。
ピンポン玉が跳ねるように、道路にバウンドしてはコロコロと広がる姿の、
かわいいのなんのって。
でも、虫の目線で想像すると、これは凄いことだ。
自分サイズの巨大な丸いものが、直撃したりバウンドしたりしながら迫ってくるのだろう。
飛んでいる鳥だったら、翼に当たって飛びにくかろうし、
頭に当たってイテテ、イテテテ、と必死に宿り木を探すだろう。
おうちに守られて呑気に観察できるって、ありがたいことだなぁ。

私はもともと、道東の北見という地方都市で育った。
昔の北見は雪が比較的少なく、マイナス20度くらいまで気温が下がるのは当たり前。
冬の空の記憶と言えば、真っ青に晴れ渡った空。
そのまま夜は放射冷却現象でまっしぐらに凍れていく土地だった。
雪はいつも当たり前にサラサラのパウダースノーだったので、
札幌に転居して初めて降った雪が、あまりにベチャベチャしていてビックリしたものだ。
札幌での初雪が頭に当たった時、
「誰!? 私に濡れたティッシュをぶつけたの?」と、キョロキョロして
それが雪だったことに驚いたのだ。

発足の初雪は、可愛い可愛いあられだった。
きっと、北見とも、札幌とも違う冬なんだろうなぁ。

あっ、大変!
2本残っている大根を収穫してこなくちゃ!


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